Las estrellas Vega (arriba) y Altair (abajo) separadas por la via lactea representan la leyenda equivalente en China al día de San Valentín. Foto: The Summer Triangle over the Great Wall Image Credit & Copyright: Steed Yu & NightChina.net

Qi Xi, el San Valentín chino

En verano, el séptimo día del séptimo mes del calendario tradicional marca la celebración del Qi Xi. Es el «San Valentín chino». Está inspirado en una vieja leyenda que narra la aventura apasionada de dos enamorados. Se trata del pastor Niulang y el hada Zhinü. Su desamor ha quedado escrito para siempre en el firmamento.


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El Qi Xi 七夕 (qī xī) es traducido literalmente como «La Noche de los Siete». Se conoce también por diversos nombres tales como el Día del Amor Chino, el «Festival del Doble Siete» o el «Festival de la Urraca». La festividad tiene lugar el séptimo día del séptimo mes del calendario lunar chino, lo que le da su denominación característica. Es el San Valentín chino y tiene su propia historia de amor entre Zhinu, hija de la diosa del Cielo y el emperador de Jade y el pastor Niulang.

La reunión entre Niúlang y el hada Zhïnü. Fragmento del fresco en el corregor largo del Palacio de Verano de Beijing. Foto: Wikipedia.
San Valentín chino: La reunión entre Niúlang y el hada Zhïnü. Fragmento del fresco en el corregor largo del Palacio de Verano de Beijing. Foto: Wikipedia.

La leyenda

La fiesta tradicional Qi Xi (七夕) tiene su origen en la leyenda que nos habla del amor entre un pastor y un hada. Hace muchos siglos vivía un joven pastor llamado Niu Lang. Al ver a siete bellas hermanas bañándose en un lago, decidió esconder sus ropas. Las hermanas eran en realidad hadas, hijas de la Diosa del Cielo y eligieron a Zhi Nü para que hablase con el pastor y recuperase las ropas. Zhi Nü se enamoró del pastor inmediatamente y con el pretexto de que la ha visto desnuda lo obligó a casarse con sus poderes mágicos.

La bella hada y el mortal Niu Lang eran felices, pero la Diosa del Cielo descubrió que una de sus hijas se había casado con un mortal. Entonces, separó a la fuerza a la pareja. De esta manera, Zhi Nü es la estrella Vega y Niu Lang es la estrella Altair. Cada uno está a un lado de la Vía Láctea. Se miran, pero no pueden alcanzarse. La leyenda tiene varias versiones.

Se dice que su amor fiel conmovió mucho a las urracas. Cada séptimo día del séptimo mes miles de pájaros volaban creando un puente para que los dos enamorados se reunieran al menos ese día.

El llamado «Triángulo de Verano» sobre la Gran Muralla china. Es perfectamente visible durante los meses estivales y representa la leyenda del Qi Xi. Foto: The Summer Triangle over the Great Wall Image Credit & Copyright: Steed Yu & NightChina.net
El llamado «Triángulo de Verano» sobre la Gran Muralla china. Es perfectamente visible durante los meses estivales y representa la leyenda del Qi Xi. Foto: The Summer Triangle over the Great Wall. Image Credit & Copyright: Steed Yu & NightChina.net

La tradición antigua

Durante la estación estival, en la noche correspondiente al séptimo día del séptimo mes lunar, era costumbre que la gente disfrutara del clima fresco al aire libre. Se reunían para saborear una taza de té mientras contemplaban el resplandeciente camino de la Vía Láctea, intentando avistar las dos estrellas conocidas como el Pastor (Altair) y el Hada Costurera (Vega).

En la provincia de Zhejiang es tradición matar un gallo durante el Qi Xi 七夕, el séptimo día del séptimo mes. Dice la tradición que si el animal canta anunciando la madrugada, el pastor y su esposa se separarán.

El Qi Xi es el San Valentín chino de verano, pero también existe el xiùqiú (绣球)

El Qi Xi se ha establecido como el San Valentín chino, equivalente en tradiciones al día de los enamorados occidental.  En China también es la ocasión ideal para intercambiar regalos, difrutar de cenas románticas y expresar cariño. Pero hay otras tradiciones como el «xiùqiú» (绣球).
xiuqiu
Bola de xiuqiu.

El juego de lanzar la bola de xiuqiu tiene lugar principalmente durante el Año Nuevo Chino o durante el Festival de las Canciones del 3 de marzo, el cual coincide con el período de la siembra primaveral.

El xiùqiu es un amuleto chino muy popular que representa la suerte y la fortuna. Consiste en una bola multicolor bordada a mano del tamaño de un puño y está relleno de semillas. La tradición es lanzarlo entre enamorados. Tiene lugar durante los días festivos más importantes de cada año, tales como el Año Nuevo Chino, el 3 de marzo o durante la Fiesta de la Luna.

Fuentes:
Revista Instituto Confucio nº 1
Enciclopedia Británica
Wikipedia
NASA

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