Exploramos las tradiciones del Año Nuevo chino. Desde la limpieza del hogar hasta la majestuosa Fiesta de los Farolillos, este periodo festivo perpetúa año a año los antiguos conocimientos y la unidad familiar a la vez que inician un nuevo ciclo lunar.
Reportaje de
Confuciomag
El origen mítico de las tradiciones del Año Nuevo Chino: la Fiesta de la Primavera
La narrativa popular habla de una criatura denominada Nián (年), de apariencia aterradora que habitaba en los oscuros abismos marinos. Su cuerpo recordaba al de un toro o un buey. Su rostro era similar al de un león. Con la llegada del invierno y la disminución de alimentos, se mostraba salvaje y despiadada. Así, emergía de su refugio para asaltar las aldeas, devastar las cosechas y devorar el ganado. Ocasionalmente, incluso atacaba y comía aldeanos.
En una ocasión, al entrar en una casa y ver un tejido rojo colgado cerca de la entrada, Nián se inquietó. Y cuando observó que la prenda refulgía a causa de un destello del sol, la bestia huyó atemorizada. Los aldeanos comprendieron que esa era la estrategia para mantener alejada a Nian.
La gente comenzó a adherir franjas de papel rojo en las puertas de sus residencias para mantenerlo a raya durante la Fiesta de la Primavera. A la vez, adornaron sus viviendas con linternas rojas. También usaron los fuegos artificiales para que sus luces brillantes y su estruendo espantasen a este maligno ente.
La bestia Nian (年) queda retratada actualmente en la Danza del León. En el sur, también es llamada «cantonesa» pues tiene su origen en Guandong.
El calendario lunar y el periodo festivo
La entrada del Año Nuevo se celebra siguiendo el calendario lunar. Por tanto, las festividades comienzan con la segunda luna nueva después del solsticio de invierno. La costumbre culmina con la Festival de las Linternas, que coincide con la primera luna llena del año lunar. Este periodo festivo, que en 2024 se extiende desde el 10 hasta el 24 de febrero, está repleto de rituales diseñados para atraer la buena suerte, la prosperidad y alejar los malos espíritus.
Cada día del periodo festivo tiene asignado un propósito específico y un conjunto de actividades tradicionales, desde la veneración de deidades hasta el descanso y la reunión familiar, reflejando la rica diversidad de prácticas y creencias que caracterizan las tradiciones del Año Nuevo Chino. De esta manera, estas tradiciones que se extienden desde la dinastía Shang hasta nuestros días, no solo honra a los dioses y antepasados sino que también celebran la unidad familiar, la prosperidad y la esperanza de un futuro mejor.
Tradiciones del año nuevo chino
Las fiestas de los primeros 15 días del año
1
Primer día, año nuevo
El primer día se celebra la llegada del nuevo año. Comienza durante la medianoche con estrepitosos petardos y se visita a los familiares.
2
Segundo día, Dios de la Fortuna
También conocido como ‘comienzo del año’ (开年, kāi nián) se elevan ofrendas al dios de la fortuna para tener un buen año. Es el primer día oficial del calendario tradicional.
3
El día de la rata
Es un día para quedarse en casa y reposar. También es tradicional visitar a la familia. Pero no hay que tomar huéspedes. Este día, según las leyendas, las ratas celebran su boda. Se dejan alimentos en rincones para compartir con las ratas. Así, en silencio y sin perturbar su «boda», se evita que molesten durante el resto del año. De esta manera se protegen los alimentos de la cosecha.
4
Cuarto día, adoración de los dioses
Se llama también ‘día de la cabra’ (羊日, Yáng rì). La cabra simboliza la buena suerte. Es cuando los dioses deben ser adorados.
5
Quinto día, abren las tiendas
Es también conocido como el ‘Festival de Po Wu’ (破五). Se trata de una celebración en la que también predomina la fortuna, por lo que es el momento de la reapertura del comercio.
6
Sexto día, adiós a la pobreza
Es el Día del Caballo o Mǎ rì (马日) deben expulsarse los fantasmas de la misera y la pobreza. El caballo fue obra de la diosa Nüwa el sexto día. Supersticiones: el dios del baño (厕所神 / cè suǒ shén) visita los hogares para revisar la higiene y ordenar la limpieza.
7
Séptimo día, el ser humano
El séptimo es también conocido como el día del ser humano (人日, rén rì). En algunas provincias se come una sopa llamada qi bao geng (七宝羹).
8
Octavo día, aniversario del mijo
Esta jornada guarda relación con la agricultura, puesto que es el ‘aniversario del mijo’. Según una leyenda, si el día es claro, significará que el año será fructífero en sus cosechas, mientras que si sale nublado, querrá decir que la cosecha no será tan buena.
9
Noveno día, el Emperador de Jade
Se celebra el cumpleaños del Emperador de Jade (玉帝, Yùdì), vuelven a resonar los fragorosos fuegos artificiales y se sacrifica un gallo.
10
Décimo día, Dios de la Piedra
Décimo o el día ‘Shi Bu Dong’ (石不懂). Este es el aniversario del dios de piedra y se quemará incienso en las piedras en su honor. Siguiendo la homofonía china, la palabra «diez» (十 / shí) suena como «roca» (石), justificando el homenaje a esta. Prohibido usar herramientas de piedra.
11
Undécimo día, el dragón
El undécimo se celebra el aclamado día del dragón y es también conocido como la Fiesta del Dragón (龙节, lóng jié). Aquí es tradicional ejecutar las diversas danzas de este animal acompañadas de elementos pirotécnicos.
12
Duodécimo día, calentando el festival
Comienzan los preparativos para el Festival de las Linternas.
13
Decimotercer día, la mala suerte
El decimotercero es una jornada ‘de mal agüero’ en el norte de China, mientras que en el sur es un día festivo.
14
Decimocuarto día, linternas preparadas
Este decimocuarto día deben terminarse las linternas o farolillos que se usarán en el festival.
15
Decimoquinto días, Festival de las Linternas
Finalmente, el decimoquinto día se celebra el Yuan Xiao Jie (元宵节), Festival de las Linternas –o de los farolillos–. Su origen se remonta a la dinastía Han (202 a.C. – 220 d.C.). El plato estrella de esta celebración es el tangyuan (汤圆) un pastelito redondo que se puede tomar solo, rebozado o en sopa.
Sobres rojos, gastronomía, fuegos artificiales, jiǎozi
Los sobres rojos, o hóngbāo, conteniendo dinero y deseos de prosperidad, se entregan principalmente a los niños. Es una manera de perpetuar las tradiciones del año nuevo chino de compartir la fortuna. Los petardos y fuegos artificiales, omnipresentes durante las celebraciones, cumplen la función de ahuyentar al monstruo Nián y atraer buenas cosechas. Además de expulsan los espíritus malignos y la mala suerte.
Por otra parte, la gastronomía juega un papel central en las festividades. La cena de Nochevieja incluye platos cargados de simbolismo, como el pescado entero, que augura abundancia; los fideos largos, que prometen longevidad y las empanadillas jiǎozi, que pronostican fortuna económica. También hay que tener en cuenta los pasteles de arroz, que simbolizan el ascenso social de la familia.
El envío de felicitaciones y buenos deseos, una práctica que se ha refinado hasta convertirse en un arte, es otro pilar de la celebración. Así, estos deseos de felicidad, el éxito, la longevidad, la alegría y la riqueza se expresan con pareados poéticos, mensajes de texto y decoraciones caligráficas. Todos ellos están diseñados para atraer influencias positivas y bendiciones para el año venidero.
En suma, las tradiciones del Año Nuevo Chino encapsulan una cultura que ha mantenido vivos los lazos con su pasado legendario. Mira hacia el futuro con optimismo y esperanza.
Fuentes:
Revista Instituto Confucio nº 28
Chinese New Year Calendar. Article by Fefe Ho.
Dioses y tradiciones chinos (wikipedia)
Chinese New Year Traditions
